Joakim Medin reste till Thailand för att möta de svenska männen som köper sex. Resultatet blev en bok om manlighet, ensamhet och drömmen om ett annat Sverige.
Thailand. Stränderna. Maten. Solen. Drinkarna. Vänligheten. Alla dessa leenden. Thailand toppar alltjämt listan på populära resmål för oss nordbor. Det som inte framkommer på de tjusiga resebolagens hemsidor är prostitutionen, exploateringen, fattigdomen. Att en utbredd sexhandel pågår i semesterparadisen är inget nytt under solen – vi har vetat det sedan länge men tittar helst bort.
Varje år reser tusentals svenska män till Thailand och andra länder i Sydostasien i ett enda syfte – att köpa sex och leva ut sina sexuella drömmar och preferenser. Vilka är det då dessa män? Hur ser de på sig själva? På Sverige? På förhållanden och kärlek? På livet och politiken?
Under ett par månader 2018 reste journalisten Joakim Medin runt i Thailand och arbetade undercover på uppdrag av nätverket Schysst resande i syfte att träffa de svenska sexköparna för att få en inblick i och kunskap om hur efterfrågan på prostitution bland sexköpande män ser ut. Rapporten Welcome to Sin City – Swedish male sex tourists in prostitution industries abroad är en av de första och största studierna där ett större antal svenska män själva och osminkat får kommentera sitt sexköpande. I rapporten ingår även Holland och Spanien.
Sina erfarenheter och möten i Thailand fördjupar Medin i boken Thailandssvenskarna där han tar reda på – får reda på – hur sexköpande svenska män tänker kring det svenska samhället och politiken, sin egen position i världen och Sverige, om Thailand och feminismen och jämställdheten.
Det är en oerhört rå, rasistisk och cynisk syn på kvinnor och sex som framkommer. En man jämför sitt sexköpande med köttaffär ”Det är en affärstransaktion mellan två människor, ungefär som att köpa ett kilo fläskkött”, säger en man.
Andra drömmer om och inbillar sig att det är ”äkta” kärlek i någon slags ”jag köpte min kärlek för pengar för mig finns ej annat att få” -anda. De söker en flickvän och blir besvikna.
Medin går på erotiska shower, så kallade pingpongshower, på prostitutionsstråken och träffar par, familjer, backpackers som inte skulle komma på tanken att köpa sex, men som tycker att det här minsann är spännande, exotiskt och en del av resandet. Det kapitlet gör mig mest förbannad för den stora massans tystnad och medlöperi.
Majoriteten av männen anser att utvecklingen i Sverige går käpprätt nedåt – de klagar över invandring, systemkollapsen och uttrycker öppet sina rasistiska åsikter och många är anhängare till Sverigedemokraterna och hyllar Jimmie Åkesson & co. Några påstår på fullaste allvar att de lämnat Sverige av politiska skäl. Jag får inte ihop deras världsbild för samtidigt som de klagar över invandringen i Sverige gör de ingenting för att integreras eller försöka bli en del av den thailändska kulturen. Ingen av männen som Medin träffar talar till exempel thai.
Medin reser i Thailand, men paradoxalt nog är detta en bok om Sverige, om mansbilder och drömmen om ett ”folkhemssverige”. Det är också en bok om ensamhet och om urbanisering, utflyttningsbygder, om globaliseringen och vad människor väljer att göra under vår stund på jorden. Det finns något så ynkligt och sorgligt över sexköparna som fulla sitter och skrävlar om sina ”erövringar” och sin potens, blott och bart på grund av sin position och att de har ekonomisk makt att utsätta thailändska kvinnor för detta, och sen lyckas intala sig själva och varandra att de gör dem en tjänst.
Kritik har riktats mot Medin för att de prostituerade som utnyttjas osynliggörs, men jag menar att deras synliggörande inte är syftet med vare sig rapporten eller boken. Det som behövs är just de sexköpande männens version, för deras efterfrågan driver på hela marknaden. Då kan vi börja jobba mot exploateringen, mot försöken till normalisering av sexköp som görs av ”ett eget val” och ”vilket arbete som helst förespråkarna”, sexismen och rasismen.
Medins reportagebok är en mycket modig, välskriven och viktig röst i debatten om sexköp och inte minst om turismens vidriga baksida. Det är obligatorisk läsning om du funderar på att klicka hem en vintersemester till paradisstränderna i Thailand. För det handlar om ekonomisk, social och kulturell makt. Med sexköparen Davids ord ”Säg att jag knullar fyra tjejer hemma i Sverige. Det är 10.000 kronor. Här nere kan jag knulla 23 tjejer för de pengarna. FY FAN vilken skillnad”.
Om vi ska resa – komma bort som det heter – så är det vårt ansvar, ja medmänskliga plikt att göra det så etisk, moraliskt, skonsamt mot miljö och lokalbefolkning som möjligt.
Joakim Medin: Thailandssvenskarna
Verbal förlag, 2019.
